外保溫工程在實際使用中會受到相當大的熱應力作用，這種熱應力主要表現(xiàn)在保護層上。由于大多數保溫材料的隔熱性能特別好，其保護層溫度在夏季可高達80℃。夏季持續(xù)晴天后突降暴雨所引起的表面溫度變化可達50℃之多。夏季的高溫還會加速保護層的老化。保護層中的某些有機粘結材料會由于紫外線輻射，空氣中的氧氣和水分的作用而遭到破壞。
    外保溫系統(tǒng)工程至少在25年內保持完好，這就要求它能夠經受住周期性熱濕和熱冷氣候條件的長期作用。耐候性試驗模擬夏季墻面經高溫日曬后突降暴雨和冬季晝夜溫度的反復作用，是對大尺寸的外保溫墻體進行的加速氣候老化試驗，是檢驗和評價外墻保溫系統(tǒng)質量的zui重要的試驗項目。耐候性試驗與實際工程有著很好的相關性，能很好地反應實際外保溫工程的耐候性能。根據法國CSTB的試驗，從在嚴酷氣候條件下經過了幾年考驗的外墻保溫系統(tǒng)的實際性能變化與試驗室耐候性試驗的對比來看，為了確保外墻保溫系統(tǒng)在規(guī)定使用年限內的可靠性，耐候性試驗是十分必要的。
    耐候性試驗條件的組合是十分嚴厲的。通過該試驗，不僅可體驗外保溫系統(tǒng)的長期耐候性能，而且還可對設計、施工和材料性能進行綜合檢驗。如果材料質量不符合要求，設計不合理或施工質量不好，都不可能經受住這樣的考驗。
    以前，對于一種新材料或新構造系統(tǒng)，往往是通過搞試點建筑的方法進行考驗。一般認為經過一個冬季和夏季不出現(xiàn)問題，即可通過鑒定。外墻保溫系統(tǒng)至少應在25年使用期內保持完好。這就要求系統(tǒng)能夠經受住周期性熱濕和熱冷氣候條件的長期作用。通過搞試點建筑的方法驗證以在短期內判斷外保溫系統(tǒng)是否滿足長期使用要求。